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美国4颗卫星近来在约相当于地月距离一半的高度成功利用全球定位系统(GPS)导航，创下了GPS导航的高度纪录，这有助于未来展开探月任务。

美国航天局4日表示，“磁层多尺度任务”(MMS)卫星系统的4颗卫星今年2月在太空利用GPS导航，它们的轨道最高点距离地球超过11.63万英里(约合18.72万千米)，大约为地月距离的一半。

美国航天局说，在这一高度上，MMS卫星仍接收到足够强的GPS信号，表明GPS信号比预想中的覆盖范围更高，有望用于未来的探月任务。

美国航天局戈达德航天中心的MMS卫星项目专家特雷弗·威廉姆斯说，在远地点，1号MMS卫星进行了12次GPS定位，每次定位需要4颗GPS卫星的信号，“我们一开始没想到GPS表现如此出色”。

美国航天局2015年发射升空的MMS卫星系统由4颗直径3米、高1米的卫星组成，它们能以高灵敏度探测太阳和地球的磁场变化，研究宇宙中一种被称为磁重联的现象。它们为了在太空中保持队形，需要精确的定位数据。

此前，许多通信工程人员认为GPS在太空中导航的高度上限约3.5万千米。

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